La tartamudez es “una alteración en la fluidez normal y en el patrón de tiempo del habla, caracterizada por la presencia de disfluencias que interfieren con el desempeño académico u ocupacional o con la comunicación social”. Predomina en el sexo masculino, en una proporción de 3:1, la edad de comienzo se coloca  entre los 2 y los 5 años. Corresponde al 1% de la población escolar

Presenta la siguiente sintomatología:

1. Presencia de disfluencias en el habla
2. Subidas bruscas de tono.
3. Alteración funcional de la respiración.
4. Excesiva tensión muscular en los órganos fonoarticulatorios.
5. Movimientos asociados, tales como muecas en la cara, inclinaciones de la cabeza, encogimiento de los hombros, golpes con el pie, etc.
6. Cambios en la tasa de velocidad del habla.
7. Aceleración en el ritmo cardíaco.
8. Temblores.
9. Sentimientos de frustración, ansiedad y vergüenza frente al habla.

La sintomatología se ha dividido en cuatro etapas:

Primera Etapa: llamada “tartamudez fisiológica o evolutiva”. Son las repeticiones y vacilaciones del niño que inicia su aprendizaje del lenguaje y en el cual la competencia supera a la ejecución lingüística. Ocurre alrededor de los 3 años de edad. En esta etapa la terapia debe ser indirecta, dirigida al ambiente.

 Segunda Etapa: es cuando ocurren repeticiones espasmódicas, más lentas, es la etapa de los clonus. Es la llamada “tartamudez de transición”, ocurre cuando el niño tiene 6 a 7 años.

Tercera Etapa: es la etapa tónica, el habla sufre interrupciones evidentes, el niño enrojece y no emite sonidos, luego el discurso aparece en forma violenta. Es la llamada “tartamudez confirmada”, el niño ya sabe que su manera de hablar es un problema, por tanto la terapia debe ser directa, con el niño.

Cuarta Etapa: en esta etapa aparecen los movimientos asociados y los trastornos respiratorios. Es la llamada “tartamudez avanzada”.

 

Tratamiento de la tartamudez

El tratamiento de la tartamudez, va a depender de la etapa en la cual se encuentre el trastorno. En caso de la llamada “tartamudez evolutiva o transitoria”, se utiliza la terapia indirecta, es decir, se modifica el ambiente dándole estas indicaciones a la madre:

*evitar corregir, burlarse del niño.

*darle todo el tiempo que necesite para hablar, establecer contacto visual sin poner cara de susto.

*fomentar clima de comunicación, no acribillar a preguntas.

*realizar con el niño juegos no directivos y contarle cuentos.

*reconocer su dificultad.

*corregir en forma positiva, es decir que la madre repita en forma correcta.

En el caso de las etapas 3 y 4 el tratamiento es más complejo, y consiste en:

     A) Entrenamiento en habilidades de fluidez del habla, realizado por el Terapista del Lenguaje.

B)     Tratamiento de los aspectos cognitivos-conductuales, realizado por el Terapeuta Conductual.

La tartamudez es un trastorno complejo,  donde se requiere la ayuda de especialistas en el área, pero sobre todo se necesita el apoyo de la familia.

 

Dr Eduardo Hernández González.

Pediatra y Terapeuta Conductual Infantil.